地球が恒星のまわりを１周する時間は、24時間ちょうどではない

　地球が恒星のまわりを1周する時間（自転周期）は、2014年現在、24時間ではなく、23時間56分4秒098903691である。これは国際地球回転・基準系事業（IERS）により定められている。

　さらに、地球の自転速度は、潮の干満による水位の差により年間1～3ミリ秒程度、徐々に遅くなっている。

　これにより生じた1日の長さの差異は、閏秒を追加または削除することで調整される。